Hoe geef je een religieus erfgoedgebouw een nieuwe functie, zonder de ziel ervan te verliezen? In dit project vertaalden we de rijke geschiedenis van een voormalig klooster naar een hedendaagse plek voor studentenkamers en bezinning, met oog voor duurzaamheid, flexibiliteit en respect voor de oorspronkelijke architectuur.

In het bestaande kloostergedeelte creëren we 45 studentenkamers, waarbij de authentieke structuur maximaal behouden blijft. De nieuwe uitbreiding sluit subtiel aan op het historische geheel. De gevel werd afgewerkt met een cementering in warme aardetinten, zorgvuldig gekozen om harmonieus aan te sluiten bij de bestaande gevelsteen en de rest van het straabeeld. Door het ritme van de oorspronkelijke raamopeningen door te trekken, ontstaat een vanzelfsprekende continuïteit tussen oud en nieuw.

Tegelijkertijd zorgt het verschil in materialisatie en detaillering voor een duidelijke leesbaarheid van de functies: waar de warme baksteen en kapelvensters het kloosterleven van de paters ademen, markeert de strakkere cementering en het ritmische, hedendaagse raamwerk de woonfunctie voor de studenten. Zo blijft de historiek voelbaar, terwijl de nieuwe invulling helder wordt gecommuniceerd in het straatbeeld.

De kapel bevindt zich op de bovenste verdieping van het nieuwe volume en steekt markant boven de rest van het gebouw uit. Zo krijgt ze een bakenfunctie in het straatbeeld. Via zenitale lichtopeningen valt het daglicht van boven binnen, wat zorgt voor een serene, sacrale sfeer — perfect voor een ruimte van bezinning zonder inkijk. Subtiele verwijzingen naar het kloosterverleden, zoals de herinterpretatie van ronde raamvormen, brengen een hedendaagse vertaling van traditionele sacrale architectuur.

De publieke functies voor de paters bevinden zich op het gelijkvloers, terwijl de private vertrekken van zowel studenten als paters discreet verspreid zijn over de verdiepingen. Naast de studentenkamers zijn er 8 studio’s voor de paters — levenslange studenten van de theologie — die eveneens kunnen worden ingezet als gastverblijven. Dankzij de flexibele opzet laat het nieuwe volume toe om bij toekomstige noden met minimale ingrepen bijkomende studentenkamers te realiseren. Zo biedt het gebouw niet alleen een efficiënte en functionele invulling, maar ook een duurzame en toekomstbestendige oplossing.